1. ¿Qué formatos soporta PhotoImage por defecto?

El widget PhotoImage incorporado en Tkinter está limitado a los siguientes formatos sin dependencias externas:

• GIF (animado y estático)
• PPM/PGM (formato de mapa de bits propio de Tk)
• PNG (desde Python 3.4, pero solo versiones sin transparencia avanzada)

Si necesitas trabajar con JPG, BMP, TIFF o PNG con canales alfa complejos, deberás recurrir a Pillow.

2. Pillow (PIL) como puente para formatos modernos

Pillow es una bifurcación mantenida de la antigua biblioteca PIL. Con ella puedes cargar prácticamente cualquier formato de imagen y convertirlo a un objeto PhotoImage que Tkinter entienda.

# Instalación
pip install pillow
# Conversión de una imagen JPG a PhotoImage
from PIL import Image, ImageTk
pil_img = Image.open('foto.jpg')          # Carga JPG, PNG, BMP, etc.
tk_img   = ImageTk.PhotoImage(pil_img)   # Convierte a PhotoImage usable por Tkinter

Ventajas de usar Pillow:

• Soporte nativo para JPG, PNG (con alfa), BMP, ICO, WebP, TIFF.
• Herramientas de resize, crop, rotate y filter integradas.
• Compatibilidad con Python 3.8‑3.12 y todas las plataformas principales.

3. Añadir imágenes a los widgets de Tkinter

A continuación, ejemplos funcionales para Label, Button y Canvas. Cada bloque muestra dos versiones: usando solo PhotoImage (para GIF/PNG) y usando Pillow (para JPG/PNG avanzado).

import tkinter as tk
root = tk.Tk()
logo = tk.PhotoImage(file='logo.gif')   # GIF o PNG simple
lbl  = tk.Label(root, image=logo)
lbl.pack()
root.mainloop()

import tkinter as tk
from PIL import Image, ImageTk
root = tk.Tk()
pil_img = Image.open('foto.jpg')
photo   = ImageTk.PhotoImage(pil_img)
lbl     = tk.Label(root, image=photo)
lbl.pack()
root.mainloop()

import tkinter as tk
root = tk.Tk()
icon = tk.PhotoImage(file='icon.png')
btn  = tk.Button(root, image=icon, command=lambda: print('¡clic!'))
btn.pack(pady=10)
root.mainloop()

import tkinter as tk
from PIL import Image, ImageTk
root = tk.Tk()
pil_icon = Image.open('icon_transparent.png')
icon     = ImageTk.PhotoImage(pil_icon)
btn      = tk.Button(root, image=icon, command=lambda: print('¡clic!'))
btn.pack(pady=10)
root.mainloop()

import tkinter as tk
root = tk.Tk()
canvas = tk.Canvas(root, width=400, height=300)
canvas.pack()
bg   = tk.PhotoImage(file='fondo.png')
sprite = tk.PhotoImage(file='sprite.gif')
canvas.create_image(0, 0, anchor='nw', image=bg)      # Fondo
canvas.create_image(200, 150, image=sprite)          # Sprite central
root.mainloop()

4. El temido problema de la desaparición de la imagen

Tkinter gestiona la vida de los objetos PhotoImage mediante referencia de Python. Si la única referencia está dentro del widget y no se guarda en una variable, el recolector de basura los elimina y la GUI queda sin la imagen.

# Código erróneo (la imagen desaparece al actualizar la ventana)
import tkinter as tk
root = tk.Tk()
btn = tk.Button(root, image=tk.PhotoImage(file='icon.png'))
btn.pack()
root.mainloop()

Solución: asigna la imagen a una variable de alcance global o como atributo del widget.

# Solución correcta
import tkinter as tk
root = tk.Tk()
icon = tk.PhotoImage(file='icon.png')
btn  = tk.Button(root, image=icon)
btn.image = icon          # atributo para mantener referencia
btn.pack()
root.mainloop()

En aplicaciones más grandes, es una buena práctica almacenar todas las imágenes en un diccionario centralizado (self.images = {}) dentro de la clase principal.

5. Buenas prácticas y trucos avanzados

• Escalado inteligente: usa Image.thumbnail() o Image.resize() antes de crear el PhotoImage para reducir consumo de memoria.
• Gestión de recursos: cierra los archivos con pil_img.close() cuando ya no los necesites.
• Cache de imágenes: en interfaces con muchos iconos, crea una caché (p.ej., self.icon_cache = {}) para evitar cargar el mismo archivo repetidamente.
• Compatibilidad multiplataforma: verifica que los caminos de archivo usen os.path.join y Pathlib para evitar problemas en Windows vs Linux.
• Rendimiento: en animaciones, pre‑carga todos los fotogramas como objetos PhotoImage y actualiza el widget con config(image=frame) en un after() loop.